[ 법구경 ]

372

선이 없으면 지혜 얻지 못하고

지혜 없으면 선이 되지 않는다.

선과 지혜를 갖춘 사람은

이미 열반에 가까웠나니.

생명의 영광에 한 번 쪼이면

모든 실재(實在)는 절대화한다.

생명은 생명 그 자신, 유일의 목적이매.

101   간화선과 묵조선

선은 겉으로 일체의 문자와 불경과 교리를 떠나는 것처럼 보이지만 실제로는 그렇지 않다. 무집착과 불이不二의 정신에 철저하다고 해서, 선이 아무런 교리적 배경을 갖고 있지 않은 것은 아니다. 교리적 영향 편차의 예를 화엄華嚴 사상의 영향을 보다 많이 받은 임제종 계통의 간화선看話禪과 천태天台사상의 영향을 보다 많이 받은 임제종 계통의 간화선과 천태 사상의 영향을 보다 많이 받은 조동종 계통의 묵조선默照禪의 참선을 이해하는 차이에서 볼 수 있다. 여기서 "보다 많이" 라는 표현을 쓰는 이유는, 선이 공空 유식唯識 등 불교사상 전반의 영향을 골고루 받았다는 것을 전제로 약간의 차이가 있음을 나타내기 위해서이다.

     우리가 앞에서 공부한 바 있듯이, 화엄사상은 세상이 여래성의 출현에 의해서 나타났다고 보는 성기설性起說을 내세우고, 천태사상은 세상이 처음부터 지옥에서부터 부처까지 십계十界를 갖추고 있다는 성구설性具說을 주창한다. 성기설과 성구설이 다 같이 부처와 중생, 깨달음과 미혹, 또는 진여와 생멸을 불이不二로 보지만, 성기설은 부처, 깨달음, 진여 쪽을 보다 중시해서 중생 쪽을 지워 나가야 할 것으로 보고, 성구설은 중생, 미혹, 생멸 쪽을 보다 중시해서 중생의 자리 그솟에서 바로 부처의 행을 저어야 할 것으로 본다. 간화선과 묵조선의 참선 수행을 이해하는 차이는, 성기설과 성구설이 이상과 현실을 하나로 보면서도 각기 한쪽을 중시하는 차이와 유사하다.

      간화선은 "견성성불見性成佛" 즉 "본래 부처인 자기의 본성을 깨닫고 부처가 되는 것"을 목표로 한다. 참선은 부처가 되기 위한 수단일 뿐이다. 부처라는 이상과 중생이라는 현실이 둘이 아니기는 하지만, 중생이라는 현실의 미혹을 지우고 부처라는 이상의 깨달음으로 회귀하는 방편 과정으로 화두를 들고  참선하는 것이다. 간화선도 정혜 즉 참선과 깨달음 또는 고요 명상과 지혜가 둘이 아니라는 점에서는 이의가 없지만 깨달음 또는 지혜 쪽에 기운 편이다.

     묵조선은 "지관타좌止觀打坐" 즉 오로지 참선하는 자세로 앉아서 부처로서 행하는 것"을 목표로 한다. 참선은 부처가 되기 위한 수단이 아니라 부처 그 자체로서 행동하는 것이다. 부처와 중생은 둘이 아니다. 부처에게도 지옥이 들어 있고 지옥에게도 부처가 들어 있다. 단지 부처는 부처의 행을 하고 , 중생은 지옥의 행을 하는 데 차이가 있을 뿐이다. 그러므로 부처의 행으로 참선을 하면 그대로 부처이다. 새롭게 부처를 이루려고 할 것이 없다. 묵조선도 정혜定慧가 둘이 아니라는 점에는 이의가 없지만, 정을 보다 중시하는 편이다.

      간화선은 깨달음을 얻기 위한 수단으로 참선을 하기 때문에, 묵조선으로부터 "대오선待悟禪" 즉 "깨달음을 기다리는 참선"으로 비판을 받는다. 깨달음을 오색찬란한 사리舍利에 비유할 경우, 사리는 수행을 열심히 해서 자연적으로 얻어져야 할 것이지, 사리 그 자체를 얻기 위해서 수행을 해서야 되겠느냐는 것이다. 참 목적은 사리라는 깨달음이 아니라, 참선을 해서 부처의 행을 짓고 부처로서 행동하는 데 있다는 것이다.

      반면에 묵조선은 오직 참선 그 자체를 부처의 행으로 중시하기에, 간화선으로부터 "고목선枯木禪" 즉 "죽은 고목처럼 앉아 있기만하는 참선"으로 비판을 받는다. 아무리 부처와 중생이 둘이 아니고, 미혹 세계 그대로 부처의 법신체이기는 하지만, 현전의 중생 세계로부터 본래 자기인 부처의 세계로 돌아가려고 해야지, 미혹의 현실에 멍하니 앉아서 부처행의 모방만 해서야 되겠느냐는 것이다. 성기설과 간화선, 성구설과 묵조선이 다 같이 깨달음과 수행의 불이를 말하자면, 깨달음을 목표로 수행을 할 것이냐 아니면 수행 그 자체를 깨달음으로 삼을 것이냐에 미묘한 차이가 있다. 간화선은 자기의 본래 부처를 찾아가는 소득을 구하고, 묵조선은 현실에서 자기의 본래 부처를 지키는 무소득의 입장처럼 보인다.