105. 순간에 보이는 백천 만억 번의 열반(월유품 4) 끝

    우리는 돈과 섹스와 명예라는 검정 덮개에 눈이 가려져 있다. 보이고 생각나는 것은 오욕락과 관계된 것뿐이다. 김동인의 '감자'와 '배 따라기'는 어리석은 욕망에 찬 우리 마음의 실태를 그리고 있다. '감자'에서 순진한 처녀였던 복녀는 무능한 남편으로 인해 점점 타락하게 된다. 부자인 왕 서방에게 자신의 몸값으로 큰 돈을 받게 되고, 급기야 왕 서방을 자기의 소유로 삼으려다 죽게 된다. '배따라기'는 한 사나이의 의처증이 아내를 죽음으로 이끄는 이야기를 그리고 있다. 이 두 작품은 여러 측면에서 논의할 수 있겠지만 <열반경>을 공부하는 우리 식으로 풀이하자면 욕망에 덮인 인간의 마음을 문제삼고 있다. '감자'나 '배따라기' 같은 작품 안에서뿐만이 아니다. 현실의 생활을 보아도 우리의 마음은 오욕락에 푹 빠져 있다. <열반경>에서 아무리 우리를 보잘것없는 것으로 말하고 무한의 세계를 소개하더라도 우리는 그 세계를 이해할 엄두를 내지 못한다. 욕망의 현실 세계에서 그것과는 전혀 차원이 다른 부처님의 세계에 대해서 듣기만 하는 우리는 절망하게 된다. 중생은 도대체 언제나 부처님의 법신을 얻으며 열반을 증득할 수 있을지 막막하기 때문이다. 안 될 것이라면 차라리 포기하고 되는 대로 살아 버리자고 생각할 수도 있을 것이다. 그러나 부처님은 우리에게 희망을 주신다. 부처님의 말씀을 조금 더 들어 보자.

   선남자여, 마치 해가 뜨면 안개가 모두 걷히는 것과 같으니, 이 대반 열반의 미묘한 경전도 그와 같아서, 세상에 일어나 중생들의 귀에 한 번만 지나가도 모든 나쁜 짓과 무간 지옥의 죄업이 모두 소멸되느니라.

   그렇다. 해가 뜨면 주위를 깜깜하게 하던 안개가 모두 걷힌다. 우리가 아무리 탐욕의 세계에서 마음이 오그라들었다고 하더라도 이 열반경을 듣고 이 세계에 항상하신 부처님의 법신을 받아들인다면 우리의 미혹은 해뜰 때의 안개처럼 없어질 것이다. 나라는 마음을 지우고 우주법신의 마음과 합할 때 우리의 티끌같이 작은 마음은 순식간에 저 우주를 삼키는 큰 마음이 된다. 끝