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거룩한 사람을 보는 것 즐겁고

거룩한 사람 섬기는 것 즐겁다.

어리석은 사람을 떠날 수 있어

착한 일 향해 혼자서 즐겁다.

사람이 너무 되어 버린 사람,

어딘가 가까워지지 않는다.

자기보다 나은 사람을 가려 친구로 사귀라!

역사 속의 극락

     사람은 누구나 행복하게 살고 싶어한다. 그리고 모든 것이 좋기만 하고 잘되어가기만 하는 이상세계를 꿈꾼다. 멀리는 극락이나 천당 또는 유토피아를 꿈꾸고, 가까이는 참답고 정의롭고 자유와 평등이 보장되는 현실사회를 그리기도 한다. 우리의 역사 속에서 많은 군인, 정치인, 과학자, 철학자, 종교인들이 이상사회의 설계도를 제시해왔다.

   하지만 지금까지 우리가 아는 인류의 역사를 되돌아보건대, 어떤 이념이나 학설 또는 주장도 이 세계에서 모든 사람을 다 만족하게 하는 이상사회를 만든 적이 없다. 설령 겉으로 화려한 어떤 강대국이 있었다고 하더라도, 그 나라의 일시적인 화려함과 힘의 뒤에는 언제나 강압, 폭력, 착취, 독재 같은 말들이 숨겨져 있었다.

   만약에 어떤 사람이 "이 세상이 완전한 이상세계가 된 다름에야 행복을 느낄 수 있다"고 한다면, 그 사람은 영원할 수 없을 것이다. 역사 속에서 완전한 이상사회란 있을 수 없고, 설사 있더라도 인간은 그 자체의 속성상 이상사회를 있는 그대로 음미할 수 없기 때문이다.

   우리는 미래가 아닌 현세에, 그리고 다른 세상이 아닌 바로 이곳에서 행복을 느낄 수 있어야 한다. 옛 선사들의 용어로 "처처(處處)에서 안락국(安樂國)"을 지을 수 있어야 한다는 말이다. 극락이라는 이상세계는 어떤 자연과학적인 '사실'이 아니라 우리 인간의 마음이 내리는 한 '정의(定義)다. 행복은 우리가 어떤 이상을 향하고 그것을 성취하기 위해서 어떻게 최선을 다하며, 어떤 달관의 관점으로 우리가 참여하는 세상을 음미하느냐에 달렸다. 그래서 옛 선사들은 "이 세상을 연극과 같이 보고 그 극에서 자신이 맡은 역을 잘 해냄으로써 보람을 느끼라"고 가르친다.

   요즘 세상에서는 '새질서운동'이 펼쳐지고 있다. 어떤 이들은 "이 사회 각계각층의 지도자들이 이처럼 도덕상을 상실한 마당에 무슨 새질서운동을 부르짖느냐"고 반박한다. 그러나 "완전한 정의의 사회'나 '완전한 도덕성을 갖춘 지도자가 이끄는 나라'에서만 새질서운동이나 도덕성 회복운동을 펴고자 한다면 우리는 영원히 그러한 운동을 실행할 수 없을 것이다.

'지금' '여기'에서 이상을 그리고 그것에 맞는 몸가짐과 마음가짐을 지어야 한다.

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