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악한 일은 자기를 괴롭게 한다.

그러니 그것은 행하기 쉽다.

착한 일은 자기를 편안하게 한다.

그러나 그것은 행하기 어렵다.

자기의 빛나는 두각을 나타내려다가 도리어 누추한 궁둥이를 보이는  수가 있다.

그저 고요히 좋은 씨만 뿌려 놓으십시오.

다음날 반드시 어진 이 있어, 깊은 그늘에서 그의 높은  향기를 맡아 알 것입니다.

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거룩하고 법다운 성인의 가르침은

바른 도로서 중생을 인도한다.

어리석은 사람은 이것을 미워해

그것을 도리어 비방하나니.

열매가 익으면 저절로 말라 죽는,

'겁타라' 나무처럼 자기를 망친다.

날 때부터의 장님은 자기에게 시각이 없는지를 모른다.

그러므로 세계에 대하여 아무리 훌륭하게 상상하고, 묘사하고, 생각해 보아도,

그것은 결국 자기의 광(光)이요, 색(色)이요, 형상이요, 우리의 그것은 아니다.

모든 기적을 의심하는 것이 무엇이 이상하랴!

사람은 결국, 자기의 힘에 알맞은 자기의 세계밖에 가지지 못한다.

서원의 수행자는 누구도 당하지 못해

           예전에 사찰에서 거주하는 한 초등학생을 관찰한 적이 있다. 그 아이는 무척 영리했다. 특히 기억력이 좋았다. 라디오나 텔레비젼에서 어떤 노래를 듣기만 하면 그 가사를 정확히 외웠다. 아무리 많은 노래를 들어도 그것들을 빠짐없이 기억했다. 그래서 나는 그 어린이를 천재라고 생각했다. 그런데 학교에서의 공부는 신통치 않았다. 한 방면에서 머리가 좋은 사람이 있다고 할 때, 그가 모든 방면에서 다 좋을 수는 없다. 어느 한 분야에서 두각을 나타낼 수 있지만, 자신의 관심을 끌지 못하는 분야에서까지도 천재의 면모를 보일 수는 없다.

     한 신문기자가 강호동과의 인터뷰 자리에서 묻는다.

    "전국망을 가진 TV 방송 3사 모두 출연하면서 진행을 맡고 있는데, 채널을 돌리는 곳마다 강호동씨가 나타나면 사람들이 좀 식상해 하지 않겠습니까?" 그 점이 항상 자기를 짓누르는 점이라고 인정한 강호동은 영국 속담 하나를 늘어놓는다. "천재가 노력하는 사람을 이기지 못하고, 노력하는 사람이 즐기면서 파고드는 사람을 이기지 못한다." 노력을 넘어 자신의 일을 즐기면서 매달려야 끊임없이 새로운 것을 원하는 시청자들의 압박을 견디어낼 수 있다는 취지인 듯하다.

     "제가 어떤 일을 해야 성공하겠습니까?"라고 묻는 이가 있다면, 우리는 "그대가 잘하는 것 중에서 그대도 좋아하고, 그대가 하는 일의 성과를 남들도 좋아할 그럴 일을 찾아봐라"라고 충고할 것이다. 그러나 이 말은 길게 답했지만 내용은 답하기 이전과 크게 다를 바 없다. 자기가 어떤 일에 자신이 있고, 그 일을 좋아하고, 남들이 그가 만든 상품을 소비해줄, 그러한 일이 있다면 남에게 성공의 길을 물은 필요도 없기 때문이다.

     어떤 이는 자기의 생년월일시를 대면서 음양오행상 어떤 방면으로 나가면 좋겠느냐고 묻기도 한다. 나는 사주보는 사람이 아니라고 말하 것도 귀찮아서 앞과 비슷하게 대답한다. "남들이 필요로 하는 것 중에서 자기가 잘할 수 있는 일을 택하면 어느 방면이든 다 좋다"고 상대는 자기의 생각을 분석하는 등의 구체적 작업을 생략한 채, 막연하게 원론만 말하는 나에게 실망하고 돌아선다.

    영국 속담은 천재, 노력, 취미를 비교했지만, 사실 다겁생래의 노력과 취미가 없는 천재는 없다. 전생에 한 방면으로 닦은 바가 있었기 때문에 금생에 그 방면에 두각을 나타나게 된다. 또 천재는 아니더라도 기본 재주가 없는 노력은 동서남북의 방향을 잡지 못하고 무조건 달리는 것과 같으니, 그러한 노력은 있을 수 없다. 역시 전생의 닦은 바, 즉 기본적인 재주를 갖추고 있는 셈이다. 취미 또는 즐기는 것도 마찬가지이다. 그 방면에 다겁多刧의 인연이 없으면 즐거움이 생길 수가 없다.

     그런데 영리한 동물은 반복을 싫어한다. 싫증을 잘 낸다. 즐기는 것도 한계가 있다. 반복적인 것은 즐겁지 않기 때문이다. 그래서 천재나 노력가는 물론이거니와 즐기면서 일하는 사람도 감당하지 못할 이가 있다. 서원誓願을 세우고    달려드는 사람이다. 개인적인 소원을 넘어서 일체중생을 위해 무량억겁을 닦겠다고 다짐하면서 어느 방면에 뛰어든다고 치자. 불경에는 2만억 부처님을 모신 구도자가 많다. 사바세계 교주인 석가모니부처님과 용화세계 교주인 미륵부처님의 간격이 56억 7000만 년이라고 할 때, 거기에 2만억을 곱하면 얼마나 긴 시간인가.

    일심분별으로 부처님을 모시고 중생을 위하겠다고 다짐하고 행한하면, 그 서원의 수행자를 어떤 천재나, 즐기면서 노력하는 사람이 감당할 수 있겠는가. 눈앞의 성패에 집착하지 않고 세세생생 닦아서 중생을 위하는 일을 성취하겠다고 나선다면, 어떤 난관도 지나가는 과정으로 생각하고 물러서지 않는다면, 그러한 서원을 가진 이는 미래세를 기다릴 것도 없이, 이 자리에서 어느 누구도 이기지 못할 사람이라 할 것이다. 현실에서도 서원의 힘을 응용할 수 있다. 단 궁극적으로 중생을 위한다는 목표가 바닥에 깔려 있어야 하지만.