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어리석은 사람은 형식만 따라

달마다 음식에 고행을 본받아도,

그는 참된 법을 아는 사람의

16분의 1(아주 작은 부분)에도 미치지 못한다. 

우상이란 목석이나 쇠붙이만이 아니다.

섬기지 않을 것을 섬기는 것, 내가 마땅히 시키고 부려야 할 것을 도리어 섬기고 복종하는 것이 모두 우상이다.

부귀. 명예. 지식. 색정 등 . . . .

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금세 짜낸 쇠젖은 상하지 않듯,

재에 덮힌 불씨는 그대로 있듯,

지어진 업이 당장에는 안 보이나

그늘에 숨어 있어 그를 따른다.

죄업이 두려워, 고뇌를 벗어나려 너는 산속으로, 바닷가로, 공중으로 가 보려무나.

그러나 그 방소(方所)는 바이없을 것이다.

먼저 네 마음에서 벗어나라!  마음에서!

해탈한 사람의 시간  ( 2 )

시간의 줄을 타고 시간의 줄 위에서

영원을 얻으려고 하지 않고 한 순간의 일념에서

영원을 찾으려고 한다.

      우리가 여기서 조신대사 꿈 이야기를 하는 것은 꿈 속의 1분에서 수십 년의 세월을 살았다는 것을 말하기 위해서이다. 사람에게 있어서 시간의 길이는 정해진 것이 아니라 사람이 시간을 정해서 쓴다는 것이다. 그런데 미혹한 중생은 자신이 시간을 정하고 그 시간의 감옥에 자기가 갇히고 만다. 해탈한 사람은 시간이 있거나 말거나 시간을 자유롭게 부리기 때문에 시간이 있어도 없는 것과 같고 시간이 없어도 시간 속에 자유롭게 드나들 수 있다. 의상대사의 <법성게(法性偈)에 의하면 일념의 순간이 무량겁이라는 헤아릴 수 없는 긴 시간이 될 수 있다고 한다.

      과학자들은 시간의 주관성과 인간의 먹고 자고 생활하는 주기를 시험하고자 했다. 그래서 수십 명의 사람들을 동굴 속의 각 방에 들게 하고 햇빛이 없는 상태에서 6개월을 살게 했다. 밤낮을 알 수 없게 하기 위해서이다. 호롱불은 자유롭게 끄고 켤 수 있지만 밖에서 해가 뜨는지 지는지는 알 수 없다. 물론 시계도 달력도 주지 않았다. 다른 사람과 접촉하지도 못하게 했다. 만약 접촉하게 되면 서로 상의해서 같은 주기를 택할 수도 있기 때문이었다. 굴 속의 각 방에 있는 사람들은 날짜 가는 줄은 알 수가 없었다. 그들은 자신의 몸이 나타내는 주기로 하루하루를 계산했다. 가령 하루 세 끼를 먹고 밤에 잘 경우, 아침식사부터 다음 식사 전까지를 한 주기로 계산했다. 해가 뜨고 지는 생활 속에서는 하루 24시간이 한 주기로 계산했다. 해가 뜨고 지는 생활 속에서는 하루 24시간이 한 주기로 정해져 있지만 굴 속에서는 사람에 따라 주기의 시간이 늘기도 하고 줄기도 하는 것이었다. 주기가 짧은 사람의 하루는 16시간인 반면 주기가 긴 사람의 하루는 75시간이 되기도 했다. 이 실험을 통해서 인간의 생활주기가 얼마든지 달라 질 수 있다는 것도 발견했지만 시간은 주관적이라는 것도 실증적으로 증명할 수 있었다.

     불교의 모든 중요 교리나 사상에서는 실체적인 시간이 없는 것으로 생각한다. 실체를 부정하는 공사상이나, 모든 것을 주관작으로 지어서 본 바일 뿐이라고 하는 일체유심조 사상에서도 다 같이 시간의 존재를 인정하지 않는다. 시간은 우매한 범부중생이 '나'라고 하는 것이나 '내 것'이라고 하는 것에 집착함으로써 생긴다고 보는 것이다. 자기중심적 생각이 없는 바위에게는 천년만년 동안 세월의 풍화작용을 겪으면서 형태가 변하더라고 특별히 붙잡거나 그리워해야 할 시간이 없다. 또 설사 시간이 있다고 하더라도 불교에서는 그 시간의 줄을 타고 시간의 줄 위에서 영원을 얻으려고 하거나 모든 시간을 다 밟아서 영원을 찾으려고 하지 않는다. 한 순간의 일념에서 영원을 찾으려고 한다. 마치 한 모금의 바닷물에서 모든 바닷물의 맛을 다 보듯이 말이다.

     해탈은 불교적 이상이므로 불교에서는 궁극적으로 시간의 존재를 인정하느냐 마느냐는 질문이기도 하다. 나가세나 비구는 어떤 사람에게는 시간이 있고 업을 짓지 않고 수행해서 해탈한 사람에게는 시간이 없다고 말한다. 업을 짓는 사람의 시간은 실제로 존재하는 것이 아니고 미혹과 집착에서 스스로 지어보는 것일 뿐이다.

      불교의 이상은 시간을 지우는 것이다. 시간을 지우기 위해서는 나와 내 것이라는 자기중심적 집착에서 벗어나야 한다. 그러면 바위에게 시간이 없듯이 우리에게도 시간이 없어진다. 불교의 이상은 무량겁을 살아서 영원을 얻는 것이 아니다. 한 모금의 바닷물에서 이 세계 모든 바닷물의 짠 맛을 알듯이 한 순간의 일념에서 무량겁의 시간을 살고자 하는 것이다.