101. 왜 방일하지 않는 열반이 좋은가(조유품 3) 끝

   부처와 지옥이 한통속에 있다면 생사와 해탈, 번뇌와 지혜, 고통과 법신 모두 한통속에 있는 것이 된다. 아니 한 몸체이다. 아무리 수행을 많이 했던 사람도 만약 닦지 않고 게으름을 피우게 되면 번뇌를 만나게 되고 아무리 번뇌가 많은 사람도 수행을 오래 계속하면 지배를 만나게 된다. 그렇다면 우리가 처음에 붙었던 질문에 대한 답은 뻔하다. 번뇌는 소멸되는 것이 아니라 바로 보여지는 것이 아니기 때문에 번뇌가 이루는 존재의 실상을 여실히 보도록 끊임없이 정진해야 한다는 것이다.

   출가한 절집에서만 부지런한 노력이 필요한 것이 아니다. 세상에 사는 사람도 부지런히 노력해야 한다. 사람이 어떤 일을 할 수 있느냐 못 하느냐는 부지런하게 일을 하느냐 아니면 게으름을 피우고 나태하냐에 달려 있다. 참으로 근면하다면 세상에서 이루지 못할 것이 하나도 없고 게으른 사람은 지금 무슨 일이 잘되고 있더라도 반드시 무너지고 말 것이다.

   또 힘들게 일하는 데는 즐거움이 있다. 고통을 법신으로 본다는 말은 힘들게 일하는 고통을 받아들여야 법신을 볼 수 있다는 뜻으로 좋게할 수도 있다. 우리는 가끔 산을 오른다. 세상의 일에 지치고 때로는 일상의 삶에서 벗어나고 싶을 때 차가운 겨울산을 오르는 맛은 참으로 별다르다. 찬 바람을 가르며 정상을 향해 올라가노라면 오르막 길마다 힘이 들고 등줄기로 땀이 흐른다. 산에 오를 때 힘을 쓰는 것이 괴로움으로 느껴질 수도 있고 무덤덤하거나 기분 좋게 느껴질 수도 있다. 아무래도 좋다. 힘든 과정을 거쳐서 산꼭대기에 올라서서 아래를 내려다보면 올라올 때 느꼈던 고통들이 삶의 전부인 듯하고 또 그 한 순간의 고통들이 아무 것도 아닌 듯이 여겨진다. 고통과 즐거움은 다르지 않다고 느껴지는 것이다. 근면한 자세로 적극적으로 받아들이면 힘든 고통이 즐거움이 될 수가 있고 나태한 자세로 힘든 일을 피하면 즐거움도 고통이 될 수가 있다.

   어떤 중요한 과제가 있을 때 바깥 세상을 잊고 그 일에 몰두한다고 치자. 학교에 다니는 학생은 논문을 쓰거나 시험 공부에 몰두할 수가 있고, 소설가는 한 작품을 완성하는 데 몰두할 수가 있다. 화가나 음악가도 자기가 목표로 한 작품을 끝내기 위해서 자기 일에 깊이 빠질 수가 있다. 그런데 세상의 모든 것 특히 노는 것을 잊고 자기 일에 몰두한 후에 일을 마치고 어느 화창한 날 창 밖을 바라보면 갑자기 세상이 환하게 보이는 수가 있다. 과거에는 아주 무덤덤하던 세상이 갑자기 달라져 보이고 순간적으로 가슴이 벅차 오르는 수가 있다. 그 동안 항상 그 자리에 있었지만 보지 못하고 지나쳤던 햇살이 새롭게 보인다. 이러한 경험은 어떤 일에 집중한 나머지 자기 자신도 놓아 버리는 무아의 경지에 이를 때 맛볼 수 있다. 수행 정진에는 기쁨이 따른다는 것이다. 끝