97. 불성과 중생성(여래성품 8)

큰 나무가 있을 때, 그 나무의 나뭇잎이나 잔가지나

몸통이나 뿌리가 각기 별도의 자기가 있다고 생각하고

물 위에 비친 달이 스스로 별도의 자기가 있다고

생각하는 것과 같다.

   중생이 말하는 중생 성품과 부처님이 설하는 부처 성품에 대해서 생각해 보겠다.

   가섭 보살이 문제를 제기한다. 성인이 아닌 범부 중생들은 자기들에게 '나'라고 하는 중생 성품이 있다고 말하는데 이러한 생각은 어떠냐는 것이다. 언뜻 생각하면 중생들이 각기 자기 성품이 있다고 여기는 것은 그럴듯하게 보인다. 세상에 있는 것은 한 가지도 똑같은 것이 없이 모두 다르다. 편리하게 유형이 같은 것으로 분류할 수는 있을지언정 엄격하게 차이점을 생각하면 한 가지도 같은 것이 없다. 사물이 모두 다르고 중생이 모두 다르다면 중생들에게도 제각기 독특한 성품이 있을 것이 아니냐는 생각이 들 수가 있다. 부처님에게는 부처 성품이 있을 것이고 중생들에게는 중생 성품이 있을 것이라는 말이다.

   이 물음에 대해서 부처님은 비유로 대답하신다. 두 사람이 친구가 되었는데 한 사람은 왕자이고 다른 한 사람은 거지였다. 거지는 왕실에 드나들면서 왕자에게서 왕궁에 보배 칼이 있다는 말을 들었다. 그런데 어느 날 왕자가 그 칼을 가지고 다른 나라로 도망을 쳤고, 거지 는 그 보배 칼을 생각하고 길거리에서 잠을 자다가 "칼, 칼" 하고 잠 꼬대를 했다. 관청 사람이 그 소리를 듣고 왕에게 데려가서 문초했다.

   거지는 듣기만 했을 뿐 직접 보거나 가지지는 않았다고 대답했다. 왕이 다른 왕자들과 신하들에게 물었지만 대답이 모두 달랐다. 어떤 이는 양의 뿔 같다고 대답하고 다른 이는 깨끗하기가 우발라 꽃과 같다고 했다. 또 뱀 같다고 말하는 사람이 있는가 하면 빛이 붉어서 불더미 같다고 말하는 이도 있었다. 옛날의 비유이기 때문에 요즘의 우리들에게 이것이 본래 의도했던 기능을 제대로 발휘할지는 의문이지만 여하튼 이 비유를 들고 난 부처님은 다음과 같이 말씀하신다.

- 죄송합니다만, 내일 또 이어 게시봉사하겠습니다.

설봉스님께서 

특별히 

신경써서 보내 주신 

불이여래 부처님이십니다.

안면암의 전설이던 

오선주 무진성 보살님의 49재일이 

4월 6일 일요일입니다.

병석에 계시던 보살님께서는

조실 큰스님께서

권유하신 대로

생전에 미리

연명 치료를 전부 거부하신 채

불보살님께 초연히 의지하셨다고,

미국에서 장기 휴가내어 

엄마를 간병했던 

대학교수 따님인 마니주 보살님이 말했습니다.

49재 이후

꿈에도

그리시던 

우리들 안면암에서

심신이 편안히 쉬시겠습니다.

나무대원본존 지장보살마하살

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                                                 윤병예 합장