「고정관념의 상 지워야 여래가 나타난다」(1)

   짙은 병색의 50대 후반 여성이 상담을 청해왔다. 여러 병원을 전전하며 수차례 검진을 받았는데 신체적으로는 아무런 이상이 없단다. 하지만 실제로는 기운이 없다. 오래 서 있을 수도 없다. 항상 피곤해서 누워야 한다. 본인에게 원인을 물었다. 몇 년 간 손자를 보살피면서 답답함에도 불구하고 참고 지냈더니 갑자기 드러눕게 되었다고 한다. “손자를 보면 귀엽고 심심하지 않을 터인데 왜 답답함을 느끼나요? ”라고 다시 물었다. 그러자 그녀는 “어린애에게는 큰소리를 치거나 화를 낼 수 없잖아요?”라고 답했다.

   그 말을 듣고 나는 가슴이 뜨끔했다. 어린이에게는 무조건 부드럽고 자비로운 말씨와 태도로 대한다는 “애기 보살핌 신조”에 감탄하고 존경심이 생겼다. 아울러 나 자신을 돌아보지 않을 수 없었다. 수행자는 모름지기 사람들을 부처님처럼 공경해야 하는데, 나는 그렇게 못해왔기 때문이다. 가깝다고 생각되는 마음 여린 분들에게 큰소리를 치거나 화를 내왔기 때문이다. 그런데, 저 무조건 친절의 원칙을 지키는 일이 대단히 어렵고 감사하기는 하지만, 몸에 이상이 올 정도로 답답함을 느꼈다면 뭔가 문제가 있다.

   어떤 집착의 무거운 짐을 고단하게 품고 있었던 것이 분명하다. 아무리 아기를 보살피는 일이 중요하다고 하더라도, 아기와 보호자가 다 같이 살아야 한다. 아기만 좋고 보호자가 병들면 되겠는가.

   왜 답답한가? 왜 괴로운가? 인연에 따라 나는 산 정상 높은 곳에 서 있을 수 있고, 바다가 낮은 곳에 있을 수도 있다. 사무실에서 컴퓨터로 일할 수도 있고, 논밭에서 괭이를 들고 일할 수도 있다. 현재 서 있는 위치의 차이를 분별해서 매달리면 나는 괴로워진다.

   높은 자리에 있는 이는 떨어질까 불안해지고, 낮은 자리에 있는 이는 오르지 못해서 속상해 할 것이다. 반드시 높은 빌딩 속의 사무실이 좋거나 낮은 땅의 농장이 나쁘지 않은데도 말이다. 내가 “혼자서 어떤 일을 하는 것이 한심하다”거나 “다른 이들은 저렇게 활달하게 잘 사는데”라는 생각을 지어놓고 그것에 매달릴 때, 나는 스스로 내가 만든 우리에 갇히게 된다. 공연히 패자에 끼어들고 한쪽 편에 빠지니 답답하고 괴로울 수밖에 없지 않은가.  

-죄송합니다만, 내일 또 이어 게시봉사하겠습니다.