75. 본래의 계는 있다(사의품 4) 4

   그런데 어떤 것이 정녕 우리가 계율을 희생하면서까지 보호해야 할 부처님의 정법이냐에 대해서 단정적으로 대답하기는 쉽지 않다. 현재 한국불교는 선 중심의 통불교를 표방하고 있지만 그것을 떠받치는 기 반은 기복불교이다. 신도들 가운데 참선하거나 교리공부를 하는 사람 이 많기 때문에 한국불교가 지탱되는 것이 아니다. 이만큼이라도 유지 해 나가는 저변에는 기복불교가 주류를 이루고 있다. 그렇다면 신도들 의 복을 빌어 주는 일에 몰두해서 신도들을 모으고 불교를 발전시켜 야 하는데 세간적인 복을 비는 일은 영원의 목숨을 가르치는 《열반경》의 근본정신과 완전히 일치된다고 말하기가 어렵다. 또 절집에서 살림을 하다 보면 이익을 추구하는 개인이나 집단과 호흡을 맞추어야 할 때도 있다. 그럴 때면 스님네가 이렇게 사는 것이 중노릇의 전부여서야 되겠는가 하는 회의를 가지기도 한다. 이 경우 불교를 발전시키기 위해

기 위해 사찰이나 종단의 발전을 위해서 정법이라고 생각되는 것을 제쳐 두어야 하는 것인지, 아니면 자기가 생각하는 정법의 불교를 구현하기 위해서 현실을 부수어야 하는 것인지 판단하기가 쉽지 않다.

   비구승이라는 전통을 지켜 온 조계종의 입장에서 보면 해방 후 수십 년 간에 걸친 정화운동 즉 절집에서 대처승을 몰아내기 위한 싸움은 극히 정당한 것이었다. 그러나 물질적인 발전에 초점을 맞추고 한국불교의 역사를 뒤돌아볼 때 그와 같은 싸움으로 많은 삼보 정재와 수십 년의 시간을 허비하지 않았다면 한국불교는 지금의 서양 종교의 발전을 훨씬 상회하는 참으로 대단한 발전을 이룰 수도 있지 않았겠나 하는 생각도 할 수 있다. 물론 이것은 순전히 가정일 뿐이다. 정화 운동이 일어나지 않았다면 한국불교는 더 죽었을지도 모른다.

   우리는 <열반경>의 가르침을 조심스럽게 받아들여야 한다. 정법을 지킨다는 명목으로 함부로 방편을 쓰거나 계를 파해서는 안 된다. 계 율을 지키는 일보다는 정법을 지키는 일이 우선이라고 하는 원칙은 분명하지만 어떤 것이 정법이며 어떻게 해야 진정으로 정법을 지킬 수 있느냐 하는 것은 간단한 문제가 아니다. 깨달음의 지혜가 아니면 쉽게 판단할 수 없는 난제이다.

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