54. 지혜로 중생의 근기에 응함 (사상품 3) 4

   노보살님처럼 쉬운 이야기로 불법을 전해 주고 사람들을 감화시킬 수 있는 불자들도 있지만 불교에 대한 이야기만 나오면 멍해지는 분들도 많이 있다. 특히 새로 절을 찾은 초보자들에게 불교를 설명할 줄 모르는 사람들이 많고 불교를 공격하는 이교도들을 만나면 더욱이나 겁을 내는 사람들이 많다. 세상에는 선배와 후배가 있다. 후배는 선배에게 존경을 바치고 선배는 후배에게 지도로 보답한다. 그러나 불자들의 경우에는 불교를 배우고 전하는 데에 선배와 후배가 없다. 왜냐하면 아무리 법문을 배워도 귀로만 들을 뿐이고 입으로 전해 줄 수 없기 때문이다. 또 문제의식을 가지고 깊이 생각하지 않기 때문에 이교도들이 불교의 교리에 대해서 시비를 걸어도 어떻게 답변할 줄을 모른다. 불교교리는 어려운 것이 아니다. 인연법이나 일체유심조 사상을 몇 마디만 전해 주더라도 사람들은 깜짝 놀란다. 왜냐하면 이 심오한 법은 오직 불교에만 있기 때문이다. 이제부터라도 불교를 내 입으로 전하도록 해야 겠다.

   다음은 육식을 금하는 문제이다. 부처님께서 능수문담을 설명하는 가운데 고기를 먹지 않는 사람에게 고기를 보시하려 하면 보시하지 않고도 대시주라는 이름을 얻을 수 있다고 말씀하셨다. 그 말을 받아서 가섭 보살은 고기를 먹지 않는 것이 공덕이 된다고 말한다. 그 말을 듣고 부처님께서 이렇게 말씀하신다.

    좋다. 좋다! 그대가 이제야 나의 뜻을 옳게 알았으니, 법을 수호하는 보살은 마땅히 그래야 하느니라. 선남자여, 오늘부터는 성문 제자의 고기 먹는 일을 허락하지 아니하리니 만일 단월의 보시를 받게 되거든 그 음식을 보고 아들의 살과 같이 생각할 것이니라.

- 죄송합니다만, 내일 또 이어 게시봉사하겠습니다.