{ 설봉스님의 안면암 일기} 48. 이익 챙기는 것을 금함 (금강신품 4) 4

   만약 개인적인 이양을 위해서 권력자와 친해지고 권력자의 도움을 받을 경우 두 가지 면에서 불교 내적인 타락 현상이 올 수가 있다. 첫째는 수행자가 물질적인 이양에 탐착하는 것이요, 둘째는 권력과 부에 예속되는 것이다. 수행자가 물질에서 쾌락을 얻게 되면 수행이 제대로 될 리가 없다. 공부나 포교보다는 이익을 우선적으로 생각하게 될 것이다. 개인적인 이익을 생각하는 수행자들이 많아지면 그 집단은 외부에서 공격하지 않아도 자연히 망하게 될 수밖에 없다. 외부로부터의 불교에 대한 훼손이나 방해는 눈에 두드러지게 보이기 때문에 막을 수가 있다. 그러나 수행 집단이 내적으로 타락하게 되면 겉으로는 잘 드러나지 않는다. 따라서 그 피해를 예방하기도 힘들다. 둘째로 권력에 예속되는 문제도 심각하다. 사람이 개인적으로 도움을 주고받으면 속된 말로 공짜가 없다. 반드시 보답을 해야 한다. 권력이 요구하는 대로 말을 들어주어야 한다. 권력의 속성은 그것을 유지하거나 보호하기 위해서 수행자라도 무자비하게 이용한다. 수행자의 품위는 땅에 떨어질 것이고 그렇게 되면 사람들의 마음은 불교로부터 멀어지게 된다. 대중의 인기가 없고 대중으로부터 지지를 받지 못하는 종교는 그 진리가 아무리 좋다고 하더라도 설 자리를 잃게 된다. 이것은 불법을 보호하는 길과 정반대가 되는 것이다. 그렇기 때문에 불법을 보호하기 위해서 권력과 무기를 가진 사람들과 접촉은 할지언정 그들로부터 개인적인 이양을 취하지 말라는 것이다.

   그런데 한 가지 주의해야 할 일이 있다. 수행자는 개인적으로 재물을 취하지 않는다고 해서 현재 한국의 스님네가 보시받은 것마저도 빼앗으려고 해서는 안 된다는 것이다. 남방불교 즉 태국 스리랑카 미얀마 등지에서도 현재도 비구들이 돈을 직접 만지지 못하게 되어 있다. 스님들이 비행기를 타고 외국을 여행할 때도 돈을 지불하는 사람이 대동해야 한다. 그러나 한국이나 일본에서는 스님네들이 생활을 하거나 약을 사는 데 필요한 보시는 받도록 허용하고 있다. 또 부전 (副殿 ) 생활을 하면서 받은 보시를 모아 두었다가 요긴할 때 쓰기도 한다. 그러나 조계종의 그전 종헌종법에는 스님들이 개인적으로 돈을 소유하지 못하도록 되어 있었다. 지난 1980년의 10·26법난 때 군인들은 이 종헌을 근거로 스님들이 보시받아서 모아 놓은 돈을 부정축재라고 몰아붙이며 그것을 몰수했다. 뒤에 그 돈을 모두 원래의 주인에게 돌려주기는 했지만 이런 일이 있은 후로 조계종에서는 스님네가 개인적으로 돈을 소유할 수 없다는 법률 조항을 삭제해 버렸다. 물론 현재의 종헌에 스님네의 재물 소유를 금하지 않았다고 해서 무한정 재물을 소유해도 좋다고 허용하는 것은 아니다. 권력기관이 그 법을 악용해서 스님네를 탄압하지 못하게 하자는 뜻이다. 몇 년 전에 정신대 할머니를 위한 나눔의 집을 건립하는 모금을 할 때였다. 한 큰스님께서 1억5천만 원을 선뜻 희사했다. 그 스님께서는 오랫동안 받은 보시를 모아 두었다가 좋은 일에 쓰신 것이다.

- 죄송합니다만, 내일 또 이어 게시봉사하겠습니다.