50. 열반경의 명칭과 글귀의 공덕 (명자공덕품 1) 4

   세상에서 남과 비교해서 자신을 사는 사람들은 모두 죽음에 쫒기는 사람들이다. 왜냐하면 자신의 일생이 유한하다는 것을 알기 때문에 남과 대등하게 되고 싶어하고, 남보다 더 높이 오르고 싶어한다. 만약 일생이라는 시한이 없다고 한다면 오늘 안 되고 내일 안 되는 일에 대해서 크게 근심하지 않을 것이다. 금생에 몇 년이나 몇십 년 남보다 늦은 일을 크게 근심하지 않을 것이다. 영원한 시간이 자기 앞에 놓여 있는데, 몇십 년의 시간 몇백 년의 시간에 왜 쫒기겠는가. 그래서 시간에 쫒기는 사람은 자기가 의식하거나 의식하지 않거나에 상관없이 죽음을 두려워하는 셈이다. 이 세상 모두가 죽음을 두려워하는 것이다. 세상 사람들이 말하는 죽음, 불가에서 말하는 열반을 앞에 두고 설하시는 부처님의 말씀은 이 세상 모든 사람들에게 죽음으로부터의 해방비법을 공개하는 죽음 해방비법 공개장과도 같다. 부처님은《대반열반경》이 죽음 해방비법 공개장이라는 점에서 큰 의미가 있다고 힘주어 말씀하신다.

   부처님은 또 《열반경》을 가을의 추수에 비유하신다. 봄에 씨앗을 뿌리는 것은 그 씨앗이 열매를 맺은 후 추수하기 위해서이다. 가을의 추수는 겨울 동안 웅크리고 있다가 봄에 기지개를 켜고 일어나서 모든 희망을 담아 뿌린 씨앗을 결실을 거두는 바람 성취의 결말과 같다. 그와 마찬가지로 부처님께서 일생 동안 여러 경을 설하셨지만 《 열반경》은 그 결실이라는 것이다.

   우리는 죽음을 마침표로 삼아서 일생이라는 시간에 쫒기며 살기 때문에 어린 시절과 청춘이 좋지만 만약 죽음이 끝이 아니라면 어린 시절만 좋고 늙음이 나쁠 것이 없다. 오히려 청춘은 봄 · 여름과 같고, 늙음은 화려한 가을의 단풍과 같을 것이다. 또 죽음은 완전한 결실이 된다. 부처님은 그전에 깨달음을 얻어서 삶의 실상을 통달하고 이미 죽음을 여의였지만 이제는 죽음 앞에서 죽음이 마침표가 아니라 결실이라고 더욱 확실하게 말씀하고 계신다.

    - 죄송합니다만, 내일 또 이어 게시봉사하겠습니다.