43. 생명의 강이 모이는 여래의 목숨바다 (장수품 5) 끝

   《화엄경》 <십지품>에 나오는 바다의 열 가지 공덕도 마저 보자. 첫째는 차츰차츰 깊어지는 것, 둘째는 송장을 보관해 두지 않는 것, 셋째는 강물이 바다에 들어가면 본래의 모양을 잃는 것, 넷째는 깊은 바다 옅은 바다, 동해바다 서해바다 할 것 없이 모두 한 가지 짠맛이라는 것, 다섯째는 바다 안에 한량없는 보물들이 감추어져 있다는 것, 여섯째는 깊이를 알 수 없을 정도로 깊은 것, 일곱째는 바다가 넓고 커서 한량이 없다는 것, 여덟째는 큰 물고기들이 산다는 것, 아홉째는 밀물과 썰물이 항상 제 시간을 지킨다는 것, 열째는 아무리 많은 비가 와도 바다가 넘치는 일은 없다는 것이다.

   《해팔덕경》의 여덟 가지 공덕이나 《화엄경》 <십지품>의 열 가지 공덕이 가짓수만 다를 뿐 크게 다를 바 없다.《화엄경》에서는 바다가 점점 더 깊어진다는 것, 바다의 깊이를 알 수 없다는 것, 큰 물고기들이 산다는 것이 추가되어 있지만, 이 같은 의미는 해팔덕경의 여덟 가지에 이미 스며 있다.

   《화엄경》은 십지의 수행 경계를 나타내기 위해서 바다의 특징을 비유적으로 이용하고 있지만 이것을 부처님의 목숨바다로 바꾸어도 상관이 없다. 여래의 목숨도 처음에는 우리가 알 것 같지만 차츰차츰 깊어져서 마침내는 헤아릴 길이 없고 한량없다. 그 속에 노니는 큰 물고기란 부처님의 중생을 생각하는 큰 마음으로 해석해도 상관이 없겠다. 나머지의 특징은 앞에서 살펴본 여덟 가지 특징과 똑같기 때문에 반복할 필요가 없을 것 같다.