8. 소승 열반경의 줄거리 (소승 열반경 2)

   나디카라는 마을에 부처님이 머무르실 때, 아난 존자는 그 마을에서 죽은 승려와 신도들이 있음을 말하고 그들이 사후에 어디로 갔는지를 여쭙는다. 부처님은 공부에 따라서 좋은 세계에 태어난다고 설하신다. 더 많은 망인들의 사후 처소에 대해서 묻자 부처님은 사람이 죽을 때마다 일일이 여래의 처소에 찾아와서 죽은 사람의 간 곳을 묻는 것은 번거로운 일이므로 계율과 선정과 지혜를 잘 닦으면 누구나 좋은 데 태어나고 깨달음에서 물러나지 않는다고 대답하신다.

   그런데 베살리 부근에서 우기 안거 安居에 든지 얼마 되지 않아서 부처님은 중병에 걸리신다. 비가 오는 우기에는 부처님과 제자들은 일정한 수도 장소에 모여서 공부를 한다. 이것을 안거라고 한다. 안거 중에 독한 병에 걸린 것이다. 부처님은 극심한 고통에 시달리면서도 바로 열반에 들면 제자들이 어찌할 바를 모를 것이라는 것이 걱정되었다. 그래서 고통을 참으며 삼매에 들어서 수명을 지켰다.

   병이 회복된 후에 부처님은 제자들에게 유명한 자등명 법등명 (自燈明 法燈明) 즉 자기를 의지하고 진리를 의지할 것이며, 다른 것에 의지하지 말라는 가르침을 내리신다. 여기서 자기란 업이나 환경에 의해서 끌려가는 나가 아니라 홀로 있는 그 자리, 어떤 것에 의해서도 영향을 받지 않는 본래의 청정한 마음을 말한다. 진리는 바로 부처님이 가르치신 것인 동시에 우주의 모든 생명들로 하여금 아무런 충돌 없이 평화롭게 존재케 하는 정신적 육체적 우주질서를 말한다. 부처님은 자기와 진리를 나누어서 말씀했지만 진정한 자기는 우주질서에 어긋나지 않는 자기일 것이므로 결국 자기와 진리는 둘이 아닌 하나가 되는 것이다.

      - 죄송합니다만, 내일 또 이어 게시봉사하겠습니다.