080 정토 관찰과 타력 (1)

앞에서 우리는 마갈타국 왕궁의 비극과 위제희 부인의 절망을 『관무량수경』에서 읽어 본 바 있다. 위제희 부인은 부처님에게 이상세계를 주변환경과 아미타불이 권속을 방법을 일러 준다.

해와 물로부터 시작해서 보배로 된 땅, 나무, 연못, 누각, 꽃 좌대를 관하는 방법과 부처님의 형상, 아미타불의 몸, 관세음보살, 대세지보살, 극락에 가는 자신 여러 가지 부처님의 몸을 관하는 방법들이다.

   정토교는 부처님으로부터 힘을 빌려서 자기의 원을 성취하는 타격신앙이고 그래서 자력신앙보다는 쉽다고 주창한다. 그런데 이 정토교의 불경이 정토세계다. 그 안의 등장인물들을 관하는 방법을 설하고 있다. 보통 관찰명상법은 자력적인 수행법이라고 알려져 있는데 『 관무량수경 』의 관법을 어떻게 타력신앙과 일치되게 하느냐는 문제가 생긴다.

   불교는 존재의 실상을 마음과 관련해서 살피는 종교이기 때문에 어느 가르침 어느 교리 하나 마음을 집중해서 살피는 관법과 관련되지 않을 것이 없다. 따라서 부처님의 가르침을 자기 것으로 수확하는 실천적인 방법은 결국 관법으로 귀착하게 마련이다.

   그런데 관찰하는 대상을 원리적인 것과 현상적인 것으로 나눌 수 있다. 가령 일체가 공하다거나 마음으로 이루어졌다는 것은 원리에 속하고 눈 앞의 사물이 깨끗하다거나 더럽다는 것은 현상에 속한다. 같은 부처님이라 해도 법신을 관하는 것은 보다 원리쪽에 치우쳤다고 할 수 있고, 중생세계에 내려와 중생을 구제하는 화신 부처님을 관하는 것은 보다 현상 쪽에 치우쳤다고 할 수 있다. 여기서 “보다 어느 쪽”이라고 말하는 이유는 불교교리의 不二性(불이성) 때문이다.

   어떤 것이든지 궁극으로 파고 들어가면 원리와 현상은 하나가 되어 버린다. 어떤 것이든지 궁극으로 파고 들어가면 원리와 현상은 하나가 되어 버린다. 무상과 고통이라는 현상의 뿌리에는 공하다는 존재 일반의 원리가 있고, 착한 마음이 뿌리에는 자성청정의 원리가 있다. 반대로 역추적해 보아도 마찬가지다. 법신이 화신으로 나타나고, 화신 뒤에는 법신이 있다.

ㅡ 죄송합니다만, 내일 또 이어 게시봉사하겠습니다.