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보현보살의 수행과 서원 (3)

화엄경 15

   여기서 또 한 가지 우리의 주목을 끄는 것은 ‘虛空界(허공계), 衆生界(중생계),중생의 業(업), 중생의 煩惱(번뇌)가 다하면 보살의 예배와 공경도 끝이 있겠지만 그것들이 끝이 없으므로 보살의 예배와 공경도 끝이 없다.’는 말이다. 보살이 부처님께 예배하고 공경하는 것이 개인 자신의 깨달음이나 편안함을 얻기 위해서가 아니라 중생을 위한 것임을 나타낸다. 또 그 공경 예배가 부처님을 중심으로 한 것이 아니라 번뇌와 업 속에 파묻힌 중생을 위주고 한 것이다. 그래서 중생계가 다하고 중생의 업이 다하고 중생의 번뇌가 다하지 않는 한 보살의 공경예배는 끝이 없다고 한다.

   모든 삼세의 부처님계 예경하는 자세에 있어서 중생계와 중생의 업이나 번뇌가 끝이 없다는 입장은 《화엄경》의 기본적인 여래성기의 입장과 맥을 같이한다. 중생세간이라고 하는 것이 다 여래의 성품이 일어난 데 불과하다는 <보왕여래성기품>의 관점은 일체만물이 다 비로자나 법신불의 몸이라고 하는 말과 통한다.

   그래서 중생의 업이나 번뇌가 끝이 없다고 보는 것은 그 업과 번뇌가 모두 비로자나 부처님의 몸통이라고 하는 것과도 같다. 부처님의 몸속에서 부처와 중생을 가를 것이 없지만 부처님께 공경하고 중생을 측은히 여기는 것은 대지위에 꽃이 피고 새가 우는 것과 같다. 업과 번뇌가 장엄인 것과 같이 그 업과 번뇌를 불쌍히 여기는 보살의 마음도 또한 장엄이다. 보현보살이 선재동자에게 알려 주려고 하는 것은 어느 지점까지는 중생계이고 어느 지점까지는 부처님 세계이니 중생계를 벗어나서 부처님의 세계로 들어가도록 원을 세우는 것이 아니라 중생계가 끝나지 않는 한 자신의 보살도를 끝내지 않겠다고 원을 세우라는 것이다. 역설적이지만 중생계를 떠나서 부처님의 세계로 들어가겠다고 하면 오히려 부처님의 세계와 멀어지는 것이다. 중생의 업과 번뇌 속에 끝까지 자리를 같이한다고 할 때, 중생계 속에서 부처님의 세계에 들게 된다.

ㅡ 죄송합니다만, 내일 또 이어 게시봉사하겠습니다.