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보살의 수행단계 (1)

(화엄경 9)

서울 부산을 다녀본 사람은 경부선이라는 말쯤은 알 것이다.

성불의 길을 가는 불자는

자신이 가는 길의 이름과 중간 역 몇 개는 알아둬야 한다.

   여기서 보살의 수행 52단계를 낱낱이 열거할 필요는 없을 것이다. 단지 10개씩 나눈 단계나 알아두면 그것으로 족하다. 52개의 보살 수행단계란 열 가지 믿음의 단계, 열 가지 안주의 단계, 열 가지 행동의 단계, 열 가지 회향의 단계, 열 가지 최종경지의 단계, 그리고 부처님과 같은 깨달음과 최후의 깨달음이다. 열 가지 단계가 다섯이고 마지막에 깨달음의 단계가 두 가지이다. 십이라는 숫자를 빼고 말하면 믿음 · 안주 · 행동 · 회향 · 최종경지 · 깨달음 · 부처가 되겠다.

   필자는 이 52가지 수행단계를 일부러 외우려고 한 적이 없다. 큰스님들 법상법문이나 개인적인 말씀 가운데 여러 번 반복해서 듣다보니 나도 모르는 사이에 52위를 외우게 되었다. 절집에서는 한문으로 나타내므로 전통적인 방법과 일치시켜 정리해 두면 더 좋을 것 같다. 한문으로는 十信(십신) · 十住(십주) · 十行(십행) · 十廻向(십회향) · 十地(십지) · 等覺(등각) · 妙覺(묘각)이다.

   십신은 열 가지 믿음을, 십주는 열 가지 안주 또는 安心立命(안심입명)을, 십행은 열 가지 실천을, 십회향은 열 가지 공덕을 타인과 깨달음에게 돌리는 것을 그리고 십지는 열 가지 높은 경지를 나타낸다. 등각이란 말은 등정각을 줄인 말이다. 부처님께서 깨달은 정각의 내용과 동등하다는 뜻이다. 그리고 묘각에서의  묘자는 불가사의함을 나타낸다. 중생의 머리로는 도저히 헤아릴 수 없는 깨달음의 경지라고 해서 묘각으로 표현한다.

   여러 번 52가지의 보살수행단계를 반복하는 이유는 불자들의 머릿속에 남게 하기 위해서이다. 불자라면 수행단계를 직접 다 실천하지는 못하더라도 대강 52가지가 된다는 것, 그리고 그것은 십신 · 십주 · 십행 · 십회향 · 십지 · 등각 · 묘각이라는 대체적 명칭쯤은 알고 남에게도 말할 수 있어야 할 것이다. ‘신의주행 기차를 타고 회향지에서 등각 · 묘각을 얻는다’는 구절을 이용하면 보살계위를 외우는 데 편리하다. 십신 · 십주 · 십행을 신의주행 기차로 나타내고 회향지를 십회향과 십지로 나타낸 것이다.

ㅡ 죄송합니다만, 내일 또 이어 게시봉사하겠습니다.