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티끌 속의 우주 (1)

둥근 공처럼 원형으로 된 방을

무량 억천만 개의 작은 거울조각들로 장식하고 그 중앙에

불상과 촛불을 놓은다면 작은 거울 하나하나에는 ···.

   《화엄경》에는 한 티끌 속에 또는 한 털구멍 속에, 모든 부처님 세계의 바다가 있다는 말이 나온다. 《화엄경》에서는 가장 큰 것을 상징하는 바다와 가장 작은 것을 상징하는 티끌이나 털구멍이 자주 인용된다. 바다는 넓고 크다는 의미의 인용이다. 번뇌나 바람직하지 못한 의미에서의 업이라고 하더라도 바다 같은 넓은 세계로 끌어내서 그것을 바라볼 경우 그 번뇌나 업은 꽃의 장엄이 된다고 살펴본 바 있다. 그러나 화엄경은 개인적인 작을 것을 바다 같은 넓은 곳으로 끌어내는 데 끝나지 않는다. 세상에서 가장 작은 것으로부터 세상에서 가장 큰 것으로 옮겨갔다가는 다시 작은 것으로 옮겨온다. 새롭게 옮겨온 것이 바로 티끌이 되고 털구멍이 된다. 화엄경에서는 티끌이 작은 것 속에 가장 이상적으로 생각하는 모든 세계를 다 포함시키려 하고 있다. 그렇다면, 티끌처럼 작은 것에 바다보다 더 큰 부처님의 세계가 들어 있다는 것은 현대에 살고 있는 우리에게 무엇을 뜻하는지 궁금하다.

   중국 당나라시대에 《화엄종》을 일으켜 세운 현수 법장대사는 하나 가운데에 전체가 들어 있다는 것을 설명하기 위해서 방 전체를 거울로 장식했다. 가령 팔각으로 된 방의 벽과 방바닥과 천정을 유리로 덮으면 십 면이 모두 유리가 된다. 그리고 중아에 불상을 모셔놓고 그 뒤에 촛불을 켰다. 촛불과 불상은 빛과 그림자을 만든다. 팔각방의 거울들은 방 중앙의 불상과 촛불, 그리고 불상의 그림자를 반하할 뿐만 아니라 거울든을 상대방이 반사하는 내용을 또한 반사할 것이다.

   그렇게 되면 한 면의 거울 안에는 중앙에 있는 불상과 촛불과 그것의 그림자가 담겨져 있을 뿐만 아니라 다른 거울들이 담고 있즌 모습 전체를 서로서로 담게 된다. 한 면의 거울에 모든 것이 다 담겨 있고 모든 조각의 거울에도 또한 마찬가지이다.

   우리는 동서남북, 사방팔방과 상하를 합쳐서 십 면으로 된 방을 예로 들었지만 둥근 공처럼 전면이 원형으로 된 방을 무량 억천만 개의 작을 거울조각들로 장식하고 그 중앙에 불상과 촛불을 놓는다면 작은 거울 하나하나에는 다른 거울들이 반사하고 있는 것을 서로서로 반사하게 될 것이다. 거울들이 서로서로 반사를 주고받으면 한 개의 작은 거울에는 무량 억천만 개가 반사하는 내용이 계속적으로 들어가기 때문에 그 수는 헤아릴 수 없다.

ㅡ 죄송합니다만, 내일 또 이어 게시봉사하겠습니다.