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관세음보살을 염하는 의미  (1)

(법화경 14)

관세음보살을 부른다 함은

우리가 지옥의 계단에서 부처의 계단을 향하고 있음을 의미한다.

지옥 속에 이미 포함되어 있는 부처를 보는 것이다.

           <관세음보살보문품>은 줄여서 <보문품(普門品)>이라고도 하고 독립적으로  《관음경(觀音經)》이라고도 한다. 이  < 보문품>에서의 주요 과제는  관세음보살을 염함으로써 얻어지는 기적적인 가피를 어떻게 현대에 살고 있는 우리가 받아들일 수 있도록 해석해야 하느냐는 것이다.

      관세음보살은 범어로 아발로키테스바라(Avalokitesvara)이다. 이 범어를 구마라집은 관세음보살로 번역했고 현장법사는 관자재보살로 번역했다. 관자재라는 번역은 자기수행에 중점을 둔 것이고 관세음이라는 번역은 타인의 교화에 중점을 둔 것이다. 아발로키테스바라에는 자리적인 수행과 이타적인 전법의 뜻이 동시에 들어 있다. 그리고 보문이란 보문시현(普門示現)을 말하는 것으로 넓은 문 또는 무량의 문호에 관세음보살의 색신이 두루 나타나는 것을 의미한다. 그러면  <보문품>의 줄거리를 살펴보도록 하자.

      무진의보살이 부처님께 관세음보살이라고 불리는 이유를 묻는다. 그러자 부처님은 설명하신다.

     무진의야. 만약 무량백천만억 중생이 어려움을 당해서 일심으로 관세음

보살을 부른다면 관세음보살은 그 음성을 알아듣고 그 고뇌에서 풀려

나게 하리라. 관세음보살의 명호를 마음에 간직하고 있는 자는 불에 들어

가도 타지않고 바다에서 태풍을 만나더라도 난파당하지 않고 처형을 당

할 경우에도 칼이 부러지고 수갑을 차더라고 수업이 끊어지고 도둑을 만

나더도 도둑이 침범하지 못하느니라.

        음욕이 많거나 탐심이 많거나 진심이 많거나 우치함이 많아도 관세음보살

을 생각하거나 공양 예배하면 그  모든 미혹을 여으니라.

    여러 사람이 어려움을 당했을 때, 그 중의 단 한 사람이라도 관세음

보살을 염하면 모든 장애가 소멸되리라.

     아들을 구하는 이, 딸을 구하는 이 등이 관세음보살을 염한다면 그는 원

하는 대로 성취하리라.

      관세음보살은 방편력으로 무한의 몸을 나투어서 중생을 제도하나니,

왕의 몸, 장자의 몸, 관리의 몸, 여인의 몸, 소녀의 몸, 장군의 몸 등으로 관

세음보살을 부르는 이 앞에 나타나리라.

      <보문품>의 중요한 주제는 한마디로 말하여 관세음보살을 일심으로 외우기만 하면 어려움을 당했을 때에는 어려움이 없어지고, 마음이 삐뚫어지면 그것이 바로 잡아지고 원하는 바가 있으면 원하는 대로 성취된다는 것이다.

       지금까지 단순하게 관세음보살을 부르거나 생각을 해서 마음을 맑게 하고 공덕을 쌓고 원하는 바를 성취해 오신 불자님들은 계속해서 그런 관점에서 그와 같은 이익을 염두에 두고 <보문품>을 읽으면 되겠다. 그러나 아직 불심이 깊지 않은 이들은 이 <보문품>을 읽고 관세음보살이 무슨 만사형통 도깨비방망이인가 하고 의아스럽게 생각할 수도 있다. 불교에서는 깨달음을 중시한다고 들었는데, 왜 초능력적인 기적이야기만 하는가 하고 이상하게 생각할 수도 있다.

      그러나 이 <보문품>은 결코 기적의 이야기도,초능력의 이야기도, 만사형통 도깨비 방망이의 이야기도 아니다.  《법화경》이 지금까지 설명해 온 꽉 참의사상 · 만선성불 · 구원성불 · 상주불멸 · 본래부처를 총체적으로 나타내는 이야기이다. 관세음보살, 이 한마디는  《법화경》에서 전하고자 하는 모든 가르침의 상징이다.

       인연법은 자성이 없음을 알려 주고 자성이 없음은 공함을 알려준다. 인연법과 공함은 만사만물이 서로서로 맞추어 있고 포함되어 있음을 알려 준다. 지옥은 부처를 포함하고 있고 부처는 지옥을 포함하고 있다. 수행을 하지 않고 악업을 지으면 그 악업은 당연히 미혹과 고통을 수반한다. 그러나 업을 짓는 대신에 수행을 하면 그 수행은 당연히 본래의 법신 부처자리를 깨닫게 한다. 악업을 짓고 미혹 속에 쌓인 사람에게는 삼초이목이 각기 차이가 있다. 하품의 약초와 상품의 약초가 있고 작은 나무와 큰 나무가 있을 경우, 하품의 약초와 작은 나무는 살아야 할 가치가 없고 오직 상품의 약초와 큰 나무만 살아야 할 가치가 있다.

                     ㅡ  죄송합니다만, 내일 또 이어 게시봉사하겠습니다.