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상불경보살  (1)

(법화경 13)

사람들로부터 욕을 먹어도 끊임없이

"나는 그대를 업신여기지 아니하오니 그대는 반드시 부처가 될 것이니라."라고

말하는 이가 있었으니. . . ,

        《법화경》 <상불경보살품(常不經普薩品)>에 나오는 상불경보살의 정신은 불퇴전이다. 수행자의 궁극 목표는 부처가 되는 것이다. 부처가 되기 위한 가장 좋은 수행법의 하나는 세상의 모든 사람들을 다 부처로 보는 것이다. 말로만 세상 사람을 부처로 보는 것이 아니라 마음과 행동으로 모든 사람들을 지극한 마음으로 존경할 때 그러한 경지에 오른 사람 자신을 부처라고 할 수 있다. 우리가 모든 사람들을 부처로 보는 수행을 하거나 선근공덕을 쌓거나 여타의 방법으로 불도를 닦으려고 할 때 갖가지의 어려움이 생긴다. 그러한 장애는 외부적으로 올 수도 있고 내면에서부터 나올 수도 있다. 수행자의 이상과 그 이상에 도달하는 방법이 다른 이들로부터 무시를 당하고 핍박을 받을 수도 있다. 그렇다면 우리는 어떠한 자세로 그 같은 어려움을 뚫고 나가야 할지 먼저 상불경보살에 대한 부처님의 소개를 들어 보아야겠다.

                과거세에 한 부처님이 열반에 드신 후 오랜 세월이 지나 정법은 약해지고

불교의 형태만 유지하고 있었으니 그때에 아만이 많은 무리들이 큰

세력을 이루고 반면에 누구든지 공경하는 상불경보살이라는 이름을  가진

수행자가 있었느니라. 왜 그 수행자을 상불경보살이라고 하느냐 하면 그는

비구  비구니  출가  재가신자에 상관없이 그들을 찬탄하면서 이런 말을 하곤

했느니라.

         "나는 그대들을 깊이 존중하고 감히 업신여기지 아니하노니, 왜냐하면

그대들은 다 보살의 도를 행하여 부처가 될 것이기 때문이니라."

     보는이에게 마다 이런 말을 하매, 그런 말을 듣고 화를 내고 고약한

마음을 품는 이들이 있어서 욕설을 퍼부었느니.

          "이 머저리, 무녀리 같은 비구는 어디에서 굴러 왔는가? 네가 우리에게

부처가 되리라 하고 수기를 주니, 우리는 이런 거짓된 수기를

믿지 아니하니 다시는 그런 말을 하지 말라."

       상불경보살은 이와 같이 많은 사람들로부터 욕을 먹어도 끊임없이

"나는 그대를 업신여기지 아니하노니 그대는 반드시 부처가 될 것이니라. "

라는 말을 되풀이하곤 했느니라. 이런 말을 할 때 대중들이 몽둥이  기와   

돌을 던지며 때리면 상불경보살은 피해 달아나면서도 멀리 가서 더욱 큰소리로 외치되

        "나는 그대들을 업신여기지 아니하노니 그대들은 다 부처가 될 것이기

때문이라."라고 하니라.  항상 이런 말을 하는 까닭에 아만이 많은 사람들이

그를 언제나 상자, 아니 불자, 가벼울 경자를 써서 상불경보살이라고 이름했느니라.

          상불경보살은 무량겁의 기간  동안    법화경을 설하고 부처님께 공양한

공덕으로 육근이 청정해지고 마침내 불도를 이루었느니라. 득대세야, 생각이

어떠한가. 당시의 상불경보살이란 바로 이 몸이었느니라. 득대세야, 내가 과거세에

이 경을 수지 독송하고 해설 서사하지 아니했던들 이리나 빨리 아뇩다라

삼먁삼보리, 즉 무상정득정각을 얻지 못했을 것이니라. 당시에 상불경보살을

업신여겼던 자들이란 어찌 다른 자들이랴. 상불경보살을 업신 여긴 업보를

녹인 후에 상불경보살과 만난 인연공덕으로 모두 아뇩다라삼먁삼보리를 얻어서

오늘 이 모임 중에 앉아 있는 보살  비구  비구니  청신사  청신녀 등이니라.

ㅡ  죄송합니다만, 내일 또 이어 게시봉사하겠습니다.

가믐으로 인하여

누렇게 마른 잡초와 

수줍게 피어 있는 

망초꽃이

신록과 어우려져

 마치

무언의 법어를 설하는 산수화를 방불케 합니다.

시간이 갈수록 

설봉스님의 미의식(美意識)이 

몹시 부러워집니다.