110. 여래는 훌륭한 뱃사공(보살품 5) 끝

   우리나라에도 달라이 라마의 스승의 환생이라는 티벳의 링 린포체라는 동자승이 다녀간 적이 있다. 세상의 상식으로 이해하기에는 참으로 신기한 일이다. 그러나 그 동자승이 고승이었던 전생의 기억을 지니고 있는 것을 보면 환생에 대해서 함부로 생각할 수도 없다. 그 동자승은 일찍부터 지도자로 훈련을 받았는지 아니면 전생의 지도자상이 그대로 나타났는지 모르겠지만 가까이서 보면 어떤 위엄이 느껴진다. 도반 스님 한 분이 그 동자승과 단둘이서 조각배를 탄 적이 있다고 한다. 도반 스님은 배에서 단둘이만 있으므로 자기가 상석에 앉고 그 동자승에게 배 바닥에 앉으라고 했다. 그러자 그 동자승은 묘하게 슬픈 표정을 지으면서 움직이지 않았다고 한다. 어떤 마력에 끌리듯이 도반 스님은 그 동자승에게 상석을 양보했다고 한다.

   열반에 드는 부처님은 영원히 떠나는 것이 아니라 중생을 구제하기 위해서 오고 간다는 것을 설명하기 위해서 달라이 라마와 링 린포체의 환생 이야기를 들었다. 그렇지만 개인적으로는 달라이 라마나 링 린포체가 환생한 고승인지 아닌지 확실하게 말할 수가 없다. 환생의 과정은 육신을 넘는 영적인 문제가 개입되기 때문이다. 그러나 법신 부처님에 대해서는 확실하게 말할 수 있다. 열반을 얻어서 개인적인 나를 지우게 되면 그 자리에서는 환생이 있거나 없거나 상관없이 살 과 죽음을 자유롭게 부릴 수가 있다. 우주의 몸을 살기 때문에 서쪽으로 넘어가는 해를 죽음이라고 말하거나 동쪽에서 뜨는 달을 태어남이라고 말하지 않아도 된다. 넘어가는 해를 태어남이라고 말하고 돋는 달을 죽음이라고 말해도 된다. 둘 다를 태어남이라고 해도 좋고 또 죽음이라고 해도 좋다. 삶과 죽음 그리고 그 둘을 벗어난 경지를 자유롭게 드나들 수 있다. 우주 전체의 입장에서는 봄의 싹을 태어남이라고 하거나 말거나 가을의 낙엽을 죽음이라고 하거나 말거나 아무렇게 말해도 좋기 때문이다.  끝