{ 법구경 }

393

그것은 머리를 묶은 때문 아니다.

종족(宗族) 때문도 성(性) 때문도 아니다.

진실과 법을 가졌기 때문에

그를 일러서 '바라문'이라 한다.

문득 생각하니 죄 많은 세상, 약한 인간!

될 수 있으면 죄 짓지 않게, 될 수 있으면 굳센 생활로

얼마 아닌 일생을 보내고 싶다.

< 123   불교는 숙명론을 주장하는가? >

우리는 맘대로 살 수가 있을까? 자기의 의지대로 살 수 있는 자유가 있을까? 뷔페에서 어떤 음식을 골라 먹을 것이냐에 대해서는 우리에게 자유가 있는 것 같다. 파랑과 노랑 가운데에서 어느 것을 더 좋아할 것이냐에 대해서도 자유가 있다. 그러나 부잣집의 자식으로 태어난다거나 머리 좋은 사람으로 태어날 자유는 없다. 어떤 이는 큰 노력이 없이도 부모덕에 갖고 싶은 것을 자 가질 수 있는가 하면, 다른 이는 아무리 노력해도 하는 일마다 실패하기도 한다. 인간에게 자유의지가 있느냐 없느냐는 교리적으로 중요한 문제이다. 먼저 인간의 자유의지를 제한하는 주장들을 살펴 보기로 하자.

     첫째, 어떤 전지전능의 창조신이 있어서 모든 세상사를 자기 마음대로 알아서 처리한다는 주장에는 완전한 자유의지가 인정되지 않는다. 창조신의 구상대로 세상이 돌아간다면, 인간의 의지와 노력은 필요가 없게 된다. 약한 사람이 아무리 선한 사람이 되려고 노력해도 그렇게 될 수가 없다. 모든 것은 창조신이 결정하기 때문이다. 또 어떤 사람이 아무리 극악무도한 일을 저질러도 그에게는 그 악에 대한 책임이 없다. 세상사가 창조신에 의해서 만들어졌다면, 악도 또한 창조신에 의해서 만들어졌을 것이다. 처음부터 창조신이 악을 만들었다면 그리고 그 악이 특정한 사람의 마음과 행동에서 일어나게 되어 있다면, 그 악을 저지를 사람에게 책임을 물을 수 없다. 사람의 의지는 없고 오직 창조신의 의지만 있을 뿐이다. 천당이냐 지옥이냐의 선택권만을 허용하고 그것을 인간의 의지라고 말한다면, 그리고 어느 한 쪽을 인간이 선택해야 한다면, 그 선택 역시 창조신의 의지로 돌아간다. 창조신이 그렇게 되도록 세상을 만들었기 때문이다. 창조신이 모든 것을 만들었다면, 어떤 사람이 어느 쪽을 향하든 그 역시 창조신이 처음부터 그렇게 프로그램을 만든 셈이 된다. 모든 사물과 상황을 창조신이 만드는 마당에 인간의 의지를 말하는 것은 무의미하다.

    둘째, 세상사는 본래부터 어떤 순서에 의해서 진행되도록 정해져 있다는 숙명론에도 인간의 의지는 인정되지 않는다. 가령 갑이라는 사람은 숙명론에도 인간의 의지는 인정되지 않는다. 가령 갑이라는 사람은 모범생의 역할을 하고 을이라는 사람은 문제아의 역할을 하도록 숙명지워져 있다면, 갑은 아무리 나쁜 깃을 하려고 해도 결국 좋은 일을 한 것이 되고, 을은 아무리 선행을 하려고 해도 결국 악을 행한 것이 되리라. 세상만사가 숙명의 소산이라면, 전체적 또는 개인적으로 발전이나 퇴보를 걱정할 것도 없다. 어차피 세상은 숙명적으로 될 것이기 때문에 성공할 사람은 방일해고 일이 잘될 것이고, 실패할 사람은 아무리 노력해도 일이 잘못될 것이다.

    셋째, 세상사는 우연히 이루어진다는 우연론에도 인간의 의지는 인정되지 않는다. 한 남자가 평생 좋아할 배우자를 만나는 것도 우연이요, 이혼할 배우자를 만나는 것도 우연이 된다. 성공과 실패가 모두 우연이기 때문에, 세상사는 게임이나 도박보다도 더 결과를 예측할 수 없다. 게임에는 실력이 우세한 쪽을 봐서 미리 결과를 점칠 수 있고, 도박도 필연적으로 패가망신한다는 것을 예상할 수 있다. 그러나 우연론은 그나마도 어떤 일의 시작과 끝을 예측하기가 어렵다. 우연히 될 수도 있고 안 될 수도 있기 때문이다. 우연론에서 인간의 의지는 철저히 무시되는 것이다.

    불교에서는 위의 창조신론, 숙명론, 우연론을 인간의 의지를 뭉개버리는 잘못된 주장으로 말한다. 인간의 의지를 중요시하는 불교의 가르침과 다르다는 것이다. 보통 창조신은 서양 종교에서 주장하는 것으로, 숙명론은 고정된 사주팔자의 운명론이 주장하는 것으로, 우연론은 공산주의가 주장하는 것으로 예를 들어 설명하기도 한다. 그러나 이 분류는 우리의 이해를 돕기 위해서 구별해서 예를 들었을 뿐이고, 현실에서는 위의 세 가지를 교묘하게 섞어 써서 인간의 의지가 무력한 것처럼 말하기고 한다.