< 법구경 >

384

계(戒)도 없고 정(定)도 없이 오직 깨끗해,

열반의 저 언덕에 이르렀다면

이 지혜로운 바라문의

모든 속박은 풀려 다한다.

순결은 도피가 아니요, 은둔 고고가 아니다.

그의 진정한 명예는 도리어 어떤 한계가 없는 신축의 자유자재에 있을 것이다.

<  113    자비3  ㅡ  슬픔과 연민  >

자비란 무엇인가? 간단히 말해서 모든 중생이 겪어야 하는 고통에 대한 슬픔과 연민이다.

독일 작가 안톤 슈낙의 산문 가운데  우리를 슬프게 하는 것들이 있다. 작가는 , 혼자서 울고 있는 아이, "사랑한다."는 말이 쓰여진 퇴락한 고궁의 흙담 벽, 자식의 철없는 움직임을 보고 아픈 마음을 적은 죽은 아버지의 빛바랜 편지, 거만하고 무시하는 무시하는 듯한 태도로 옛 친구와 악수하는 출세인, 경적을 울리며 달리는 기차, 어릴 적 단짝 친구의 무덤 앞에 있는 묘비명, 가난한 노파의 눈물 등을 생각하며 슬퍼한다.

    작가의 말을 직접 들어보자. "동물원의 우리 안에 갇혀 초조하게 서성이는 한 마리 범의 모습 또한 우리를 슬프게 한다. 언제 보아도 철책가를 왔다갔다하는 그 동물의 번쩍이는 눈, 무서운 분노, 괴로움에 찬 포효,앞발에 서린 끝없는 절망감, 미친 듯한 순환, 이 모든 것이 우리를 더 없이 슬프게 한다."

    아. . . 그래, 우리 모두는 동물원에 갇혀 있는 저 범과 같다. 세상은 철창살로 꽉 차 있다. 출세한 권력자나 스타들을 둘러싼 경호원과 팬과 기자들, 조금이라도 방심하면 일시에 무너져 내릴 명예, 잠시라도 눈길을 떼어 놓지 않고 살펴야만 지켜지는 재산, 조금이라도 소홀하게 대하거나 끝없는 사랑을 지속적으로 맹세하지 않으면 언제 발길을 돌려버릴지 모를 연애 파트너, 외로움과 심심함을 잊게 해 주겠다면서 마약처럼 우리를 붙잡아 두는 텔레비젼, 사채나 은행의 대출금, 언제 부도를 낼지 모를 크고 작은 공장, 윤리도덕가 관습 등 헤아릴 수 없이 많은 철창살이 있다. 우리는 그 안에서 범처럼 괴로워하면서 서성거리고 분노하고 절망하고 미쳐 버린다.

     법화경 법사공덕품은 안톤 슈낙이 태어나가 수천 년 전부터 세상의 슬픔을 낱낱이 조망했다. 많은 수의 눈, 귀, 코, 혀, 몸, 뜻으로 세상에 있는 모든 것을 보고 , 듣고, 냄새 맡고, 맛보고, 감촉하고, 생각한다. 귀로 듣는 소리를 예로 보자. 가장 높은 하늘로부터 가장 낮은 지옥까지 세상에 있는 소리를 남김없이 듣는다.

    웃는 소리, 우는 소리, 늙은 남자의 소리, 어린 여자의 소리, 도가 높고 낮은 이의 소리, 마차를 타고 있는 이와 바퀴에 깔려 있는 이의 소리, 닭소리, 개소리, 돼지 소리 등 모든 소리를 남김없이 듣는다. 그런데 저와 같이 모든 소리를 듣다 보면 이상한 일이 벌어진다. 모든 소리들이 슬프게 느껴지는 것이다. 가난하고 늙고 병든 이의 소리만 슬프게 느끼는 것이다. 가난하고 늙고 병든 이의 소리만 슬프게 들리는 것이 아니라, 부자 , 건강한 이, 출세자의 웃는 소리도 슬프게 느껴진다. 세상의 모든 소리들이 한결같이 슬프게 느껴진다.

     슬픈 드라마늘 보면서 웃는 이는 없을 것이다. 같이 눈물을 흘리지는 않더라도, 떡같은 슬픈 감정을 갖지는 않더라도, 최소한 우울한 기분을 가질 것이다. 상대의 슬픔을 불쌍히 여기는 마음, 측은히 여기는 마음, 또는 연민의 정을 가지게 된다는 말이다. 자비란 별것이 아니다. 상대의 슬픔을 불쌍히 여기고 어떻게든지 그 슬픔에서 벗어나도록 도와주려는 마음이요 행동이다.

     여기서 우리는 왜 자비가 중요한지, 왜 불교에서 자비를 교리의 근간으로 삼는지, 그 이유를 가늠할 수가 있다. 세상의 슬픔에 대해서 끝없는 연민의 정을 가지려면 먼저 세상의 슬픔을 낱낱이 느낄 수 있어야 한다. 중생의 고통을 보는 것은 바로 존재의 실상을 여실히 파악하는 것이다. 지혜는 이 존재 실상 파악을 이성 또는 계정혜 삼학의 혜적 측면에서 말하는 것이요, 자비는 감정 즉, 정적 측면에서 말하는 것이다. 슬픔에 대한 연민의 정이 아주 깊은 의미를 함축하고 있는 것이다.