혹업고 惑業苦 ㅡ

미혹의 윤회 세계를 설명하는 기본틀

 우리는 지금 교리를 이해하는 데 키포인트가 되는 중요한 지점에 와 있다. 미혹, 악업, 고통의 순환적 의존 관계가 바로 불교에서 중요시하는 연기법의 기초이고 여기에 근거해서 윤회의 길과 해탈의 길이 설명되기 때문이다. 교리상 십이연기, 업감연기 業感緣起,아뢰야연기 阿賴耶緣起,진여연기眞如緣起,법계연기 法界緣起,육대연기 六大緣起, 성구연기 등 여러 가지의 연기설이 있지만 그 모든 것들은 이 혹업고 관계를 여러 각도에서 보충 설명한 것일 뿐이다.

 고통의 원인이 갈애이고, 갈애의 원인이 업이고, 업의 원인이 미혹이라고 한다면, 우리는 계속해서 미혹의 원인이 무엇이냐고 물을 것이다. 그러나 실은 원인과 결과가 따로 있는 것이 아니라, 혹업고가 서로서로 원인이 되기도 하고 결과가 되기도 한다.

 나는 바닷가에서 조그만 돛단배를 타던 중에 폭풍을 만났다. 바람이 거세지면 당연히 육지로 돌아와야 한다. 그러나 내 마음 속에는 엉뚱한 만용과 욕심이 생겼다. 그 폭풍과 씨름하면서 즐겨 보자는 것이었다. 바람이 갑자기 더 강해졌다. 나는 바람을 피하기 위해서 바람이 흐르는 방향으로 도망쳤다. 그런데 그것이 화근이었다. 돛이 바람을 너무 많이 받은 나머지 배가 뒤집어지고 부서졌다. 큰 배의 도움을 받아서 다행히 목숨은 건졌지만, 뒤에 생각하니 내가 너무 멍청했던 것이다. 폭풍이 불면 바다에 나가지 않아야 한다든지, 바람이 강하면 오히려 바람 쪽으로 뱃머리를 향해야 한다는 기본적인 원칙을 떠올리거나 행하지 못한 것이다. 왜 내가 그리 바보 짓을 했을까?

 돌이켜 보니 나의 자만과 과욕이 판단을 흐리게 했고 잘못된 판단이 고난을 만든 것이었다. 이 세상은 욕망의 바다이다. 너 나 할 것 없이 크고 작은 욕망을 가지고 있다. 그 욕망이 자기 것일 경우에는 아름다운 이상으로 보이고 남의 것일 때는 과욕으로 보인다. 내 중심으로 세상을 보는 우리의 마음에는 바른 판단이 나올 수가 없다.

 평소에 우애를 나누며 잘 지내던 형제들도 부모가 많은 유산을 남기고 사망했을 때 체면을 벗어 던지고 더 큰 몫을 갖기 위해서 날뛴다. 재물, 애정, 권력 등이 눈을 가리면 사람이 미쳐 버려서 어떤 일이라도 저지를 수 있다. 일류 대학 법대를 졸업한 한 수재가 자기의 결혼에 반대한다는 이유로 친구와 친구 어머니를 살해하고 , 자신도 음주운전 중에 사망한 일이 있다. 아버지를 죽인 교수도 있고, 부인을 죽인 의사도 있다. 저들에게 지식은 넘치도록 많았다. 갈애의 탐착에 빠지면 바른 판단력을 잃을 수밖에 없다. 미혹해질 수밖에 없다.탐착하면 미혹하고, 미혹하면 악업을 짓고, 악업을 지으면 고통을 받는다. 이렇게도 말할 수 있다. 악업을 짓다 보면 미혹해지고, 미혹하면 고통을 받게 된다거나, 고통을 받으면 더욱 미혹해져서 악업을 짓고, 고통은 더욱 커지게 된다는 것이다.

 미혹과 악업과 고통이 서로 앞서거니 뒤서거니 하면서 원인과 결과가 된다. 그렇다면 혹업고에 일정한 순서가 없는가? 있다. 다음에 십이연기를 공부할 때 보게 되겠지만, 미혹해서 악업을 짓고, 악업을 짓기 때문에 고통을 받는다는 것이다.

논리적으로는 혹업고가 순서이다. 허면 이 논리적 순서가 시간적 순서와 일치하는가.

 그렇지는 않다. 시간상으로는 동시적이다. 미혹이 있은 후에 업을 짓고 업을 지은 후에 고통을 받는 것이 아니다. 미혹이 있는 그 자리에는 바로 업과 고통이 있고, 업이 있는 곳에는 미혹과 고통이 있다. 고통이 있는 곳에도 마찬가지로 반드시 미혹과 업이 있다. 이 셋은 항상 한 몸으로 붙어 있다.

 그래서 우리가 혹업고를 보다 정확하게 나타내려면 "미혹과 업에 찬 고통", 미혹과 고통에 찬 업" 또는 "업과 고통에 찬 미혹"이라고 불러야 할 것이다. 미혹과 악업과 고통은 생사윤회의 길이다. 불교는 윤회로부터 벗어나려고 한다. 그렇다면 해탈의 길, 즉 혹업고와 반대되는 길도 있을 것이다. 반야의 지혜, 해탈 수행, 법신안락 法身安樂이다. 줄여서 반야,해탈,법신이라고 하고, 이 셋을 삼덕 三德이라고 부른다. 미혹의 반대는 반야라는 지혜이고, 업의 반대는 해탈을 위한 수행이다. 그리고 고통의 반대는 우주의 몸인 법신을 사는 안락이다.

 혹업고 삼도는 윤회의 과정이 되고, 반야, 해탈 , 법신의 삼덕은 해탈의 과정이 된다. 그러면 어떻게 해야 혹업고 삼도를 삼덕으로 전환시킬 수 있을까. 미혹을 바로 반야로 전환시키거나 고통을 바로 법신으로 바꾸기는 어렵다. 그러나 우리의 악업을 수행으로 바꿀 수는 있다. 악업 대신에 수행을 하면 그 자리에 반야과 법신이 나타난다. 혹업고 삼도가 한 몸체이듯이 반야, 해탈, 법신도 한 묶음이기 때문이다.